Famille de Dicotylédones, qui autrefois, comprenait notamment Orobanche, plantes herbacées holoparasites, totalement dépourvues de chlorophylle.
Ce sont des plantes parasites au sens propre, qui prélèvent, à l'aide de suçoirs fixés sur les racines de leur hôte, de la sève élaborée.
Suite aux classifications phylogénétique APG II de 2003 et APG III de 2009, plusieurs plantes parasites comme Lathraea,
et hémiparasites des régions tempérées, comme Bartsia, Euphrasia, Melampyrum, Pedicularis, Rhinanthus, Tozzia, qui sont des plantes herbacées chlorophylliennes,
prélèvant de la sève brute par les racines de la plante hôte, capable aussi de se procurer des aliments organiques par photosynthèse, mais qui meurent en l'absence d'une racine-hôte,
et qui étaient autrefois classées dans la famille des Scrophulariaceae, sont aujourd'hui déplacées dans la famille des Orobanchaceae.
Suite à ces classifications, la Famille des Orobanchaceae compte à présent près de 2100 espèces réparties dans 65 genres.
