Melampyrum arvense est une plante herbacée annuelle hémiparasite, haute de 20 à 60cm, à pubescence réfléchie, simple ou à rameaux ascendants.
Feuilles sessiles, lancéolées-linéaires, rudes, les supérieurs dentées-laciniées à la base.
Bractées purpurines, à longues dents aristées, mouchetées de points noirs sur 2 rangs en dessous.

Fleurs purpurines, longues de 20 à 25mm, à gorge jaune, ou entièrement jaune en épis cylindracés assez longs et peu serrés.

Mélampyre des champs est une plante à répartition eurasiatique, presque toute la France mais pratiquement absent du Sud-Ouest.
Champs et lieux calcaires, prés secs, buissons, moissons, jusqu'à 1500m.