Famille formée de plantes dicotylédones qui comprend de 8 à 10 genres botaniques, répartis en 200 espèces environ.
Ce sont des arbustes, des plantes herbacées, poilues ou velues, pérennes ou annuelles, à feuilles simples souvent opposées.
Les fleurs, solitaires soit regroupées en cymes, sont souvent de couleur blanche, jaune ou rose, composées de 5 pétales libres.
Le fruit est une capsule.
Certaines espèces de Cistaceae sont cultivées comme plantes ornementales, d'autres produisent une résine aromatique.
Les Cistacées poussent dans les régions tempérées à subtropicales, et sont surtout présentes autour du bassin méditerranéen.
