La famille des Celastraceae regroupe des plantes dicotylédones, des régions tempérées à tropicales. Elle comprend 850 espèces réparties dans plus de 80 genres. Ce sont des arbres, des arbustes, des lianes ou des plante herbacée, à feuilles simples, entières, stipulées. Suite aux classifications phylogénétique APG III de 2009, Parnassia palustris autrefois classée dans la famille des Parnassiaceae, famille qui n'existe plus, est aujourd'hui déplacée dans la famille des Celastraceae.