Calluna vulgaris est un sous-arbrisseau vivace de 20 à 50cm de hauteur, glabre, tortueux, diffus, à rameaux nombreux.
Elle se distingue du genre Erica par ses feuilles opposées en forme de petites écailles sessiles imbriquées sur 4 rangs.

Les fleurs brièvement pédonculées, penchées, en grappes simples et lâches apparaissent en fin d'été, et sont généralement rose, violet ou mauve.

La Callune fausse bruyère est répandue en Europe et en Asie Mineure.
Dans toute la France sur terrains acides, ensoleillés et bien drainés, c'est une plante caractéristique des landes, tourbières et pinèdes.