Heracleum mantegazzianum est une espèce de plante herbacée qui mesure de 2 à 5m de hauteur.
Les feuilles sont divisées en 1 à 3 folioles profondément découpées et dentées, et peuvent mesurer souvent plus de 1m, et 3m de long avec le pétiole, et jusqu'à 1,5m de large.
La tige principale plus ou moins cannelée, est vert clair, teintée de nombreuses taches pourpres, et hérissée de poils rudes épars lorsqu'elle est jeune,
elle est creuse, et peut avoir un diamètre de 4 à 10cm.
La sève de cette Berce est phototoxique, elle produit des furocoumarines, dont la xanthotoxine.
Description fleur
La tige porte une inflorescence constituée par une ombelle principale au centre, d'environ 20 à 50cm de diamètre, composée de 50 à 150 rayons qui portent chacun une ombellule.
Cette ombelle principale apparaît de mi-juin à mi-juillet, et est entourée par un nombre variable d'ombelles satellites moins grandes,
généralement positionnées plus hautes que l'ombelle principale lorsqu'elles sont à maturité.
L’inflorescence entière peut atteindre une largeur de 1,5m, et il peut y avoir une ou deux inflorescences supplémentaires moins importantes sur des branches auxiliaires.
Les fleurs blanches, parfois roses, sont hermaphrodites au centre de l'ombelle, mâles sur le pourtour.
La pollinisation est entomogame.
Les fruits aplatis mesurent 1cm, ce sont des akènes à dissémination anémochore
Répartition
La Berce du Caucase ou Berce de Mantegazzi est originaire des étages forestiers des montagnes de l'ouest du Caucase.
Au début du 20ème. siècle, elle a été introduite en Europe occidentale essentiellement comme plante ornementale, mais aussi pour ses qualités mellifères pour l'apiculture.
Elle est désormais considérée comme une espèce invasive dans de nombreux pays d'Europe ou elle s'est parfaitement acclimatée,
en ayant trouvé des conditions très semblables à celles de son milieu d'origine.
La sève de cette Berce est phototoxique, elle produit des furocoumarines, dont la xanthotoxine.