Rosa canina est un arbrisseau épineux pouvant atteindre 3m, généralement verdâtre, à rameaux robustes, dressés, arqués, aiguillons forts, crochus ou arqués, dilatés à la base.
Feuilles alternes, composées, de 5 à 7 folioles plus ou moins grandes, ovales ou elliptiques, glabres, à dents simples.

Fleurs, ou églantines, de 4 à 5cm, légèrement odorantes, souvent solitaires ou réunies en corymbes, avec une corolle simple à cinq pétales blancs ou rosés, nombreuses étamines.
Fruits, cynorhodons, familièrement appelés gratte-culs, de forme ovoïde, rouges à maturité, presque toujours lisse.

Le Rosier des Chiens, Rosier des haies ou Églantier des chiens, est un arbrisseau très commun dans les régions tempérées de l'Ancien Monde.
Haies et bois en région de plaine et basses montagnes, dans toute la France.