Sparganium erectum est une plante herbacée, aquatique, vivace, enracinée au fond de l'eau, jusqu'à 2m de profondeur.
Tiges inclinées, avec une partie submergée, et une autre flottante pouvant atteindre 1 à 2m.
Feuilles plates ou légèrement gonflées, gainées à la base, formant des tapis denses à la surface de l’eau.
Description fleur
Fleurs disposées en petites têtes globuleuses, aérées, unisexuées.
Les têtes masculines au nombre de 1 à 3 sont groupées dans la partie supérieure.
Les 2 à 4 têtes féminines sont séparées entre elles.
Les fleurs mâles sont réduites à 1 à 8 étamines, les femelles comprennent 2 à 5 flocons périanthiques qui protègent l'ovaire.
Les fruits ovoïdes sont des drupes sèches terminées par une pointe issue de la transformation du style persistant.
Répartition
Le rubanier à feuilles étroites se rencontre dans les régions montagneuses de l'hémisphère nord, ou circumboréales.
Au sud, elle s'étend jusqu'aux Pyrénées.
Croît au bord des lacs et des étangs montagneux, pouvant en envahir la surface, jusqu'à 2500m.