Arbuste ou arbrisseau pouvant varier de 4 à 10m de haut.
Les feuilles étalées, verticillées par 3 et disposées sur 6 rangs, toutes linéaires en alêne, atténuées en pointe fine et piquante,
présentent une carène sur la face supérieure et une épaisse bande blanche de sur la face inférieure.

Fleurs dioïques, les fleurs et les fleurs femelles sur des pieds différents.
Cônes mâles très petits et cônes femelles constitués d'écailles charnues qui se soudent au cours de leur développement.
Le cône femelle, une fois fécondé, la fructification se fait à l'automne de la seconde année.
Les fruits ont l'apparence de baies, d'abord verts, ils deviennent noirs bleuâtres et glauques à maturité, globuleux, assez petits, de 5 à 7mm, longuement dépassés par les feuilles.
Le Genévrier a longtemps été utilisé comme plante médicinale et une place enviable parmi les simples, il était utilisé comme tonique, antiseptique et dépuratif.
Actuellement les baies sont essentiellement utilisées comme condiments, elles servent à aromatiser la choucroute et certains pâtés.
Plusieurs alcools blancs ont pour esprit le genévrier, le gin anglais, le genièvre de l’est de la France.

Espèce pionnière poussant dans les landes sableuses comme sur les sols calcaires.
Elle est fréquente sur les stations arides et ensoleillées.
Plante commune en France et en Corse, où elle est disséminée jusqu'à 1800m.